VON PHILIPP SCHAPER
Hannover. Die Anspannung steigt bei Hannover United. Der Rollstuhlbasketball-Bundesligst und amtierende EuroCup3-Sieger richtet am 2. und 3. Februar eines von zwei EuroCup1-Vorrundenturnieren aus. Die Vorbereitungen, Planungen und Organisation laufen seit Monaten, Dutzende Helferinnen und Helfer bereiten alles vor, damit am Freitagmorgen die Bälle fliegen können. United-Teammanager Udo Schulz spricht im Interview über Lampenfieber, die Gäste-Teams und die Euro-Ziele von Hannover United.
Udo Schulz, steigt das Lampenfieber?
Ich bin kein eigentlich Lampenfieber-Typ. Außerdem haben wir noch viel zu viel um die Ohren, viel zu viele Themen zu bearbeiten. Ich bin mir sicher, dass der Puls mit dem Teammanager-Meeting am Donnerstagabend steigt. So richtig los geht es dann am Freitagmorgen zum ersten Spiel gegen Fenerbahce in der Halle.
Hannover United richtet eines von zwei EuroCup1-Vorrundenturnieren in der neuen Sporthalle "Fuchsbau" aus. In der vergangenen Saison ist United im EuroCup3 gestartet. Wie kommt es, dass der Klub nun zwei Klassen aufgestiegen ist?
Vom internationalen Ranking her wären wir nicht im EuroCup1. Wir haben uns um eine Wild Card beworben - und die IWBF Europe hat uns ausgewählt. Wir verstehen das als Anerkennung der sportlichen Leistung sowohl international mit dem EuroCup3-Gewinn im April als auch national. In der Bundesliga haben wir in den letzten Jahren immer das Halbfinale erreicht und uns mit den Thuringia Bulls und dem RSV Lahn-Dill gemessen, die zuletzt immer im ChampionsCup-Halbfinale standen.
Fenerbahce Istanbul, Manchester Revolution, Sheffield Steelers, Pilatus Dragons - das EuroCup-Teilnehmerfeld liest sich sehr gut. Worauf können sich Sport-Fans am Wochenende freuen?
Erstmal auf hochklassigen Rollstuhlbasketball.Ich bin überzeugt, dass alle zehn Spiele auf höchstem Niveau sein werden. Die beiden englischen Teams sind sehr gut bestückt, kommen mit aktuellen oder ehemaligen Nationalspielern. Dazu der türkische und der Schweizer Meister. Das wird ein echtes Highlight. Und Hannover United hat natürlich auch viel Qualität zu bieten und ist amtierender EuroCup3-Sieger.
Die Generalprobe im neuen "Fuchsbau" gegen den Deutschen Meister Thuringia Bulls ist am vergangenen Sonntag ja geglückt. Was nimmt der Klub aus dem Bundesliga-Alltag in den EuroCup mit?
Das war ein grandioses Spiel und ein sensationeller Sieg. Wir haben über 40 Minuten ein sehr, sehr starkes Spiel gegen eines der Top-Teams in Europa gezeigt und keinen einzigen Durchhänger gehabt. Ich kenne die Mannschaft sehr gut, die sind im Kopf ganz klar. Das Team wird den Super-Sieg gegen den Deutschen Meister als positiven Schub in den EuroCup mitnehmen.
Neben Hannover nehmen fünf Teams an dem Turnier teil. Was ist das Ziel von United?
Wir wollen um den Gruppensieg mitspielen, keine Frage. Das ist taktisch und physisch eine unheimlich hohe Belastung, der wir aber gewachsen sind. Wir hoffen auf einen guten Start gegen Fenerbahce - und dann ist alles möglich. Wenn es mit dem Gruppensieg nicht klappt, können wir uns als Zweiter oder Dritter für eines der EuroCup-Finals qualifizieren. Wir wollen Ende April auf jeden Fall bei einem Turnier in Italien oder Spanien um einen Titel spielen.
Wie viele Arbeitsstunden muss man in die Organisation von solch einer Veranstaltung investieren?
Puhhh. (lacht) Du kannst Fragen stellen. Ich kann sagen, dass wir seit Monaten intensiv dafür arbeiten. Das sind unendlich viele Stunden für die vielen ehrenamtlichen Helferinnen und Helfer mit den unterschiedlichsten Aufgaben, die kann man nicht beziffern. Da sind wir als Verein total dankbar für die Bereitschaft unserer Leute, das mitzugestalten und sich einzusetzen.
Was kostet die Organisation - neben den zahllosen Arbeitsstunden - den Verein? Wie wird so ein Turnier finanziert?
Dieses Turnier kostet rund 45.000 Euro. Wir bekommen Teilnehmerbeiträge von den Gastmannschaften. Wir haben eine großartige Unterstützung über die Niedersächsische Lotto-Sportstiftung, bekommen eine Förderung über die Landeshauptstadt Hannover und sind sehr dankbar für die tolle Unterstützung unserer Sponsoren und Partner. Erreichen wir eines der drei Finalturniere, die in Spanien und Italien ausgetragen werden, kommen nochmal rund 15.000 Euro für Flugkosten, Unterbringung, Verpflegung und Teilnahmebeitrag dazu.
Mit dem Umzug in den "Fuchsbau" ist Hannover United jetzt auch in der City präsenter. Gibt es schon Resonanz aus dem Zooviertel?
Ja. Wir haben beim ersten Heimspiel gegen die Bulls einige Zuschauerinnen und Zuschauer in der Halle gehabt, die wir aus Stöcken noch nicht kannten. Wir hoffen sehr, dass wir aus dem Umfeld der Sophienschule und der Nachbarschaft noch viele neue Fans gewinnen können.
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